Review Mac mini M1. El nom no li fa justícia

No és res sense accessoris

Abans de començar a parlar de qualsevol altre apartat, convé que sàpigues que aquest Mac mini és poc més que un petjapapers si no tens perifèrics que connectar-lo. Això és una cosa que si bé la majoria dusuaris sap, si és la primera vegada que saps sobre aquest equip et convé saber. A la caixa, a més del dispositiu, només trobaràs les instruccions d'ús i un cable que serveix per connectar-lo al corrent. Per tant hauràs de tenir un monitor, teclat, ratolí o trakcpad externs per poder connectar a aquest dispositiu, ja sigui mitjançant cable o connexió Bluetooth.

Una estètica molt de marca Apple

Poc ha variat aquest Mac mini amb M1 respecte al Mac mini original presentat el 2009 pel mateix Steve Jobs. Ha disminuït la seva mida, però segueix tenint aquesta firma de senzillesa i minimalisme tan característica del cofundador i de la mateixa Apple. Els seus dimensions són les següents:

• Alt: 3,6 cm
• Ample: 19,7 cm
• Llarg: 19,7 cm

Això unit als seus 1,2 quilograms de pes ho fan un equip realment compacte. Pot semblar poc important aquest detall i probablement ho sigui en el moment en què ho assentis a la teva taula de treball, però si acostumes a treballar a diferents zones i vols emportar-te el Mac mini amb tu, aquest no et suposarà un problema, encara que has de comptar amb els ja esmentats perifèrics que cal emportar-se amb ell.

Això sí, a diferència de les seves generacions amb Intel, aquest Mac mini només està disponible en color plata , deixant enrere el gris espacial. No és una pega important i tampoc ho acabi sent fins i tot per als que preferissin aquest altre color, però és veritat que si tens accessoris més foscos faria més joc aquesta versió.

Ports d'aquest Mac mini M1

Sabent ja com hem dit que aquest Mac necessita connectar accessoris externs, conèixer els seus ports és una cosa realment important. I ja no només per poder connectar l'imprescindible, sinó per saber les possibilitats amb què es compta a l'hora de connectar-li altres accessoris com discos externs, càmeres de fotos o fins i tot el nostre iPhone.

Si ens fixem al Mac mini per la part posterior, ens trobem el següent, ordenat d'esquerra a dreta:

• Botó d'encesa.
• Connector dalimentació.
• Port Ethernet.
• 2 ports Thunderbolt USB 4 compatibles amb Thunderbolt 3 de fins a 40 Gb/s i USB 3.1 de segona generació de fins a 10 Gb/s.
• Port HDMI 2.0.
• 2 ports USB-A de fins a 5 Gb/s.
• Presa d'auriculars jack de 3,5 mm.

És cert que si es vol tenir altres connexions com VGA caldrà comprar adaptadors especials a part, però tenint en compte que els ports que no apareixen pertanyen a connexions ia una mica desfasades, la veritat és que poca queixa es pot tenir en aquest apartat. Potser podrien haver-se afegit més ports d'USB 4 o USB-A, però al final les limitacions de la mida són les que són i en cas de necessitar una mica més sempre es pot recórrer a un hub que multipliqui el nombre de connexions.

Rendiment a l'alçada del que s'esperava

El Mac mini que nosaltres hem provat és el de xip M1 de 8 nucli s acompanyat de 16 GB de memòria RAM unificada i 256 GB de SSD .

El cas de la memòria RAM és interessant danalitzar, ja que en qualsevol dels Mac amb xip M1 existeix una limitació en els 16 GB per a la configuració del dispositiu. Apple no ha explicat això de manera oficial, però aquesta limitació podria estar motivada per una menor exigència de recursos per part del nou processador. Això passa també en equips com els iPhone i iPad, els quals amb una menor RAM que els seus competidors Android aconsegueixen rendir igual i fins i tot millor.

En un benchmark que hem realitzat a través de l'aplicació Geekbench hem obtingut aquestes puntuacions per a la CPU i el GPU.

Cal destacar que en el nostre cas, les puntuacions d'aquest Mac mini s'han situat entre mitges de dues proves més realitzades al MacBook Air amb M1 i 8 GB de RAM i al MacBook Pro amb M1 i 16 GB de RAM.

I bé, en què es tradueix aquesta puntuació a la vida real? Els números no deixen de ser això, xifres que no diuen realment gens pràctic. En el nostre ús intensiu ens hem pogut veure sorpresos per una millora de fluïdesa en pràcticament tots els apartats si ho comparem amb l'experiència obtinguda amb el darrer Mac mini amb Intel.

En aplicacions com Final Cut hem pogut posar bé a prova aquest petit i hem notat que els temps de càrrega de laplicació, el renderitzat i fins i tot el maneig de la línia de temps es veu tremendament fluid, sense cap tipus de tall o lag que si sexperimenta en els homòlegs amb Intel. En proves de rendiment gràfic realitzat amb aplicacions com Cinebench hem obtingut grates sorpreses també.

Si bé cal tenir en compte que no totes les apps funcionen bé, una cosa que comentarem al següent apartat, podem dir que aquest Mac mini compleix amb nota amb la major de les exigències. Potser no es pot comparar a un Mac Pro amb Intel i probablement tampoc quan aquests tinguin els seus propis Apple Silicon, però pot servir perfectament per als que hagin exigit tradicionalment una menor potència que la que tenen aquests equips.

Funcionen totes les aplicacions?

Al moment de redactar-se aquest article, els Apple Silicon fa només unes setmanes que són al mercat. Apple va avisar que la transició portaria 2 anys aproximadament, temps que van estimar perquè els desenvolupadors poguessin adaptar totes les seves aplicacions al nou xip ARM. Totes les aplicacions natives de macOS funcionen a la perfecció i de fet es nota fins i tot que els temps de càrrega són més ràpids.

Però, què passa amb les apps de tercers? Algunes, tan populars com Google Chrome, ja estan plenament adaptades al xip M1. No obstant això n'hi ha d'altres que carreguen mitjançant Rosetta 2. Aquest sistema és en realitat un traductor de codi que fa una mena de virtualització de les aplicacions en segon pla, de manera que visualment sembli que les aplicacions estan corrent normal, però en realitat no sigui així .

Una majoria d'aquestes apps que corren mitjançant Rosetta 2 funcionen amb normalitat i fins i tot no es nota que carreguin més lentes perquè estan virtualitzades. No obstant això, n'hi ha d'altres que per molt que s'intenti no acaben funcionant correctament, sent una cosa totalment comprensible. Això passa per exemple en molts jocs que encara no estan adaptats al M1.

Hi ha a més una manera de saber si una aplicació està corrent mitjançant el processador d'Apple o amb Rosetta 2. És obrint el Monitor d'Activitat i anant a la pestanya CPU, on trobaràs una columna on precisament posa Apple o Intel.

No, no es pot instal·lar Windows (de moment)

Una altra de les limitacions actuals del xip ARM d'aquest Mac mini és aquesta. Als Mac amb Intel hi és present l'assistent de Boot Camp, que agilitza considerablement el procés d'instal·lar el sistema operatiu de Microsoft en una partició. Tot i això en els Mac amb M1 com aquest 'mini', l'aplicació de Boot Camp existeix, però en obrir-la salta un missatge en què s'informa que aquest programa no és compatible amb l'ordinador.

Segons va comentar en una entrevista Craig Federighi, vicepresident de programari d'Apple, s'espera que Boot Camp pugui funcionar en algun moment amb els Mac amb Apple Silicon. Tot i això Federighi va desvincular Apple d'aquest assumpte, afirmant que al final és una qüestió que depèn de Microsoft i el seu poder d'adaptar el sistema operatiu deixant enrere l'arquitectura x86.

Escoltes això? És el silenci del Mac mini

Més enllà de la broma en referència a un conegut expolític espanyol, aquesta frase es compleix a la perfecció en aquest ordinador. No notem un silenci absolut com en el cas del MacBook Air amb M1 per raons evidents i és que aquest equip no té cap ventilador i aquest sí. Tot i això, malgrat totes les exigències requerides al Mac mini ens ha costat arribar a escoltar el so de les aspes. La temperatura en qualsevol cas s'ha mantingut sempre a un nivell estable, per la qual cosa l'eficiència de la refrigeració d'aquest equip està fora de dubte al nostre parer.

Preu més que rodó amb el que ofereix

Sabem que parlar de preus, més en un equip d'Apple, és sempre com a mínim controvertit. Jutjar que alguna cosa sigui barata o cara depèn al final de molts factors i la majoria d'ells solen ser força subjectius. Tot i això creiem que el preu pel qual es comercialitzen les diferents versions d'aquest Mac mini està com a mínim justificat i pot semblar fins i tot més rendible que en anys anteriors.

Aquests són els preus de les diferents versions del M1 i els d'Intel, perquè puguis entendre com a la comparativa també surt guanyant l'Apple Silicon oferint fins i tot un rendiment superior en alguns apartats.

Mac mini M1 des de 799 euros

• Processador M1 de 8 nuclis
• GPU de 8 nuclis
• Neural Engine de 16 nuclis
• RAM:
  • 8 GB
  • 16 GB: +230 euros.
• Emmagatzematge SSD:
  • 256 GB d'emmagatzematge
  • 512 GB demmagatzematge: +230 euros.
  • 1 TB demmagatzematge: +460 euros.
  • 2 TB demmagatzematge: +920 euros
• Final Cut Pro preinstal·lat: +329,99 euros.
• Logic Pro preinstal·lat: +229,99 euros.

Mac mini Intel des de 1.259 euros

• Processador:
  • Intel Core i5 de 6 nuclis a 3 GHz de vuitena generació amb Turbo Boost de fins a 4,1 GHz.
  • Intel Core i7 de 6 nuclis a 3,2 GHz de vuitena generació amb Turbo Boost de fins a 4,6 GHz.
• Intel UHD Graphics 630
• RAM DDR4 a 2.666 MHz:
  • 8 GB
  • 16 GB: +230 euros.
  • 32 GB: +690 euros.
  • 64 GB: +1.150 euros.
• Emmagatzematge SSD:
  • 512 GB d'emmagatzematge
  • 1 TB demmagatzematge: +230 euros.
  • 2 TB demmagatzematge: +690 euros
• Ethernet:
  • Gigabit Ethernet 10/100/1000BASE-T amb RJ45
  • 10 Gigabit Ethernet compatible NBASE-T amb Ethernet a 1 Gb, 2,5 Gb, 5 Gb i 10 Gb amb RJ45: +115 euros.
• Final Cut Pro preinstal·lat: +329,99 euros.
• Logic Pro preinstal·lat: +229,99 euros.

Per a qui és aconsellable la compra?

Aquest Mac mini, almenys al nostre parer, està enfocat en aquells usuaris que no necessitin un ordinador portàtil, però tampoc es vegin còmodes amb el que ofereix Apple a la gamma d'iMac. Tot aquell que ja tingui un monitor o estigui disposat a comprar-ne un ia més vulgui poder triar la mida i resolució exacta d'aquest, podrà fer-ho amb el Mac mini.

Si bé no està tampoc pensat perquè sigui transportat amb assiduïtat, veiem que per mida no és un equip pesat i podria portar-se esporàdicament si per alguna raó haguessis de sortir de casa o oficina per treballar en un altre lloc. També deixa multitud d'espai lliure a la taula de treball, cosa que també és un punt a favor.