MacBook Air M1 review. Res d'envejar als Pro

Aspectes destacats del disseny

Sigui per bé o per mal, el terreny estètic és un dels més rellevants i fins i tot potser determinant en molts casos. Evidentment per a Apple els seus dissenys són els millors i tracta d'acontentar la majoria amb ells, encara que al final el gust és una cosa molt particular de cadascú. En el meu cas (i sé que en el de molts també) no només m'han de convèncer les característiques tècniques d'un ordinador, sinó que m'ha d'enamorar també el disseny, ja que es faria rar utilitzar un dispositiu que, per potent que fos, no m'agrada com llueix.

El cos és idèntic al del model anterior

El primer que s'observa del MacBook Air amb M1 és que és idèntic al seu predecessor, un model d'Intel llançat només uns mesos abans. Això no és necessàriament dolent, ja que aquest equip ja incorporava millores necessàries com una renovació del teclat amb mecanisme de tisora ​​idèntic al Teclat màgic dels iMac. A més, és un teclat que ofereix als usuaris una còmoda experiència a l'hora de posar-te a escriure, un punt que molts professionals que es dediquen a crear contingut escrit han de tenir en compte. D'altra banda, aquest nou teclat que ha implementat la companyia de Cupertino diu adéu a tots els problemes que presentaven els ja antics teclats amb mecanisme papallona.

La seva pes lleuger fan d'un equip tremendament portable i còmode d'utilitzar en qualsevol situació, ja sigui sobre una taula o als genolls al sofà, llit i fins i tot en transport públic. Per això, aquest MacBook Air segueix mantenint aquesta línia de producte en què, ara malgrat comptar amb una potència i prestacions que s'acosten molt a les del seu germà gran, segueix mantenint l'essència de ser el portàtil per a la gran majoria, gràcies a la seva mida i pes que el fan ideal per a tothom que vol treballar en mobilitat i que el fet d'emportar-se el vostre ordinador a sobre no sigui una molèstia.

La resta ja és més subjectiva i és que ja diuen que per gustos els colors. A mi personalment m'encanta el disseny d'aquest equip, probablement sent el Mac més bonic pel meu gust, però com és evident respectant a tothom que opini el contrari sobre això. Això sí, no es pot negar com és de xocant que el MacBook Air que més ha canviat internament en els últims temps no hagi patit cap retoc a l'exterior, cosa que probablement si passi amb generacions futures.

Una pantalla suficient en la majoria de casos

Començaré dient que qui busqui una pantalla de més qualitat, amb un balanç de color exacte i preparada per al retoc fotogràfic més exigent pot anar oblidant-se de la pantalla d'aquest MacBook Air. Ara bé, és dolenta la seva qualitat? En absolut. De fet, com ja avanço en el títol d'aquest apartat, és més que suficient per a la majoria d'usuaris que busquen una pantalla amb una mida gran, però sense excessos (13,3 polzades) i una resolució de qualitat (2.560 x 1.660) i que es pot adaptar a un altre tipus de resolucions com les següents:

• 1.680 per 1.050
• 1.440 per 900
• 1.024 per 640

La seva brillantor màxima de 400 nits podria ser insuficient en el cas dun telèfon mòbil, però no així en un ordinador portàtil. És cert que precisament el fet de poder portar-lo a qualsevol lloc és un dels punts forts i si li està incidint el sol costarà més veure'n el contingut, però al final no deixen de ser circumstàncies excepcionals. El monitor d´aquest Macbook Air està més que preparat per brillar bé en pràcticament tota circumstància de llum. I sent, qui busqui alguna cosa millor sempre podrà connectar-lo a un monitor extern i polir els seus punts febles, però la realitat és que la gran majoria d'usuaris que facin servir aquest MacBook Air quedaran completament satisfets per la qualitat de la pantalla, entre d'altres coses.

Especificacions tècniques i rendiment

Ja donem un avenç d'alguna de les característiques més destacades d'aquest MacBook Air. No obstant a la següent taula i en propers apartats aniré desgranant cadascun dels punts que, almenys al meu parer, crec rellevants destacar per a aquell que estigui interessat a fer-se amb un ordinador d'aquest tipus.

Només 16 GB de RAM, però té una explicació

Va sorprendre Apple quan va anunciar aquest MacBook amb 16 GB de RAM com a màxim. Potser en ser la gamma 'Air' es pot intuir que el seu enfocament està posat en usuaris poc exigents, però els 'Pro' amb M1 també tenen aquesta limitació màxima. Com és possible això? Doncs malgrat no tenir explicació oficial, podríem entendre-la veient el precedent dels iPhone i iPad. Aquests últims són equips amb menor quantitat de RAM que la mitjana dAndroid en el seu rang de preus i no obstant són capaços dassolir xifres superiors de rendiment.

El fet que es produeixi això en els iPhone i iPad és perquè tant el programari com el principal component de maquinari, el processador, ha estat dissenyat per la mateixa Apple, pensant en l'equip receptor d'aquests elements. Amb els Mac es podria donar aquesta mateixa explicació, ja que a més a les proves realitzades i que comentaré posteriorment he pogut comprovar en primera persona que fins i tot amb 8 GB de RAM aquest equip supera a altres amb Intel i fins a 32 GB de RAM. Per tant, ha arribat el moment de valorar de la mateixa manera la RAM que té un Mac i la que té un altre equip amb un altre sistema operatiu, ja que el salt que han fet els ordinadors d'Apple amb el xip M1, ha fet que aquesta balança ja no estigui en igualtat de condicions.

Per què hi ha GPU de 7 o 8 nuclis?

A l'hora de comprar aquest ordinador podem trobar diferents configuracions pel que fa a la memòria interna, capacitat de RAM o programari preinstal·lat. I en tots dos es troba el xip M1, encara que amb una diferència substancial que potser ja havies apreciat: la GPU. Aquesta gràfica integrada està composta per 7 nuclis a la versió més bàsica i per 8 a la versió avançada .

Evidentment genera certs dubtes trobar-nos una cosa així, però el motiu d'això no és gens desgavellat i passa fins i tot en altres indústries com la de l'automobilisme i la fabricació dels motors. Es deu tot al procés de qualitat durant la fabricació amb el que es coneix com a xip binning o agrupació de xips en la seva traducció més literal.

Durant la fabricació dels microxips es produeixen algunes alteracions habituals com que es coli una molècula de pols dins d'un dels nuclis o una cosa semblant. I és que, per microscòpica que sigui, és una contaminació del nucli que el deixa ja inutilitzable. I sí, sona estrany i encara que el procés de fabricació es dugui a terme de la manera més neta possible, al final és una cosa inevitable i que absolutament tots els fabricants tenen en compte. El que en circumstàncies normals es faria és rebutjar aquest xip, però Apple l'aprofita i el nucli defectuós es desactiva del tot perquè no intervingui en cap acció.

Per tant, realment tots tenen 8 nuclis , només que alguns vénen amb aquest vuitè desactivat per garantir un millor rendiment i, de passada, poder oferir aquest MacBook Air en versions més barates.

I probablement arribats a aquest punt et preguntis, es nota la diferència? Doncs en termes pràctics no gaire. Comptar amb 7 o 8 nuclis de GPU és pràcticament inapreciable pels usuaris comuns d'aquests equips, i es pot notar potser més en processos més exigents en què precisament es posin a prova els gràfics de l'equip. Encara que, fins i tot en aquestes situacions, no és que hi hagi una diferència realment voluminosa.

Per què aquest MacBook Air no té ventilador?

Els portàtils d'Apple, almenys en els darrers anys, s'havien caracteritzat per ser autèntics desastres en la gestió de temperatura i en l'ús excessiu dels ventiladors per reduir-la. I la majoria d'aquelles vegades de manera ineficient. És per això que sorprèn veure que aquest MacBook Air M1 vingui sense un sol ventilador al seu interior.

I és que aquesta és una diferència destacable que ha aconseguit implementar Apple en aquest equip a diferència dels Intel. En lloc del ventilador s'ha col·locat un dissipador de calor que ajuda a mantenir la temperatura del dispositiu a un nivell estable fins i tot en processos pesants.

El xip M1 és capaç de gestionar els recursos d'una manera prou òptima com perquè el Mac no es cremi. I això no és només sobre el paper, sinó que ho he pogut comprovar en primera persona. Editant i renderitzant vídeos en 4K amb Final Cut l'ordinador s'escalfa, si, però no fins al punt de cremar ni de notar que l'escalfament és excessiu. És més, ni tan sols a efectes de rendiment es nota cap lag a l'ordinador, malgrat que el sistema està dissenyat per baixar la freqüència de rellotge, cosa que d'entrada podria fer enrere aquells usuaris que vulguin utilitzar aquest portàtil per portar a accions molt més demandants, però que després de poder provar-ho, la realitat és que aquesta baixada en la freqüència de rellotge que fa el mateix processador per gestionar la temperatura, no es tradueix ni de cap manera en un alentiment de l'equip.

Per tant, trobem en aquest apartat una experiència similar a la de fer servir un iPad , els quals tampoc vénen equipats amb ventiladors i no obstant això no fa que el seu rendiment sigui inferior o assoleixi temperatures elevades que el posin en risc. Això té també efectes positius pel que fa al soroll, ja que és tremendament silenciós , evitant amb això alguns mals de cap produïts pel so del ventilador en generacions anteriors amb xips d'Intel i, novament, fent d'aquest MacBook Air l'equip ideal que tot aquell estudiant o usuari que vulgui treballar fora casa pot tenir.

Proves exhaustives de rendiment i bateria

Les proves de rendiment realitzades, són similars a les realitzades recentment al nostre canal de YouTube. Et deixem a continuació el vídeo, en què a més el comparem amb un MacBook Pro amb Intel. Final Cut, Adobe Premiere, Geekbench, Cinebench i més. Els resultats realment són ambrosos i deixen com a principals punts forts la gran autonomia d'aquest equip i el seu potència bruta fins i tot amb 8 GB de RAM.

Un programari que va adaptant-se en temps real

Al costat del Mac mini i MacBook Air M1 llançats al mateix temps, aquest ordinador és el primer d'Apple a incorporar un xip amb arquitectura ARM. Més enllà del que això canvia a nivell de potència i altres factors de rendiment, també suposa que els desenvolupadors adaptin les seves apps a aquesta arquitectura inèdita fins ara. I la veritat és que ho estan aconseguint, encara que és un procés que la mateixa Apple va datar de 2 anys.

Rendiment d'apps nadius

Tenint en compte que macOS Big Sur és el primer sistema operatiu compatible amb els M1 i que a més hem fet la prova només unes setmanes després del llançament, era esperable trobar algun bug en aplicacions natives. Juro que he posat a prova cadascuna de les aplicacions a la recerca d'algun tancament inesperat o una cosa semblant. Al final em vaig haver de rendir.

Totes les apps natives de macOS funcionen a la perfecció amb el xip M1. He pogut fins i tot notar diferències en aspectes tan trivials com és obrir la tapa del MacBook i esperar que surti a l'escriptori. Comparant-ho amb la generació anterior, hi ha una diferència substancial d'aproximadament 1 segon. D'acord, no és una cosa abismal ni és fonamental per parlar del rendiment d'un processador, però serveix com a detall de com està de bé el programari amb el maquinari. Lexperiència a lhora dutilitzar aquest portàtil dApple és immillorable pràcticament, sobretot tenint en compte el salt en potència i prestacions que ha donat el MacBook Air, i gaudint de la fluïdesa i velocitat de tot lequip.

I les aplicacions que no han estat adaptades?

A mesura que han anat passant els dies s'han sumat noves aplicacions de tercers que han estat optimitzades per funcionar amb Apple Silicon i ho han fet francament bé i notant també millores respecte al seu funcionament als Intel. No obstant al moment de redactar-se aquesta review queden encara moltes aplicacions per adaptar. No obstant això, és possible tenir-les fent una mena de virtualització gràcies a Roseta 2 .

Quan obris una aplicació no optimitzada per a M1, Rosetta 2 actua en segon pla emulant l'arquitectura x86 dels xips d'Intel. Saber si una aplicació està emulant aquesta arquitectura o ja està corrent a ARM és tan senzill com obrir el Monitor d'Activitat i comprovar en una nova columna (a la pestanya CPU) si posa Intel o Apple.

El rendiment de les aplicacions en aquesta emulació és realment complex d'explicar. Apple diu que és possible que algunes puguin arribar a crashear ocasionalment i si bé a mi m'ha passat amb algunes aplicacions, a l'hora de comparar temps de càrrega amb un Mac Intel la diferència és realment intermitent. Algunes vegades carrega la previsualització abans a l'M1, però després l'Intel carrega la interfície completa amb anterioritat i finalment l'M1 va més fluid en la navegació. És realment aleatori en algunes ocasions. En qualsevol cas i en línies generals es pot dir que és un bon sistema per pal·liar la manca de compatibilitat d'algunes.

Com a afegit a Rosetta 2, cal dir que no l'has d'instal·lar. Aquesta s'obre en un pop-up quan es procedeix a instal·lar una aplicació d'Intel i després ja es queda contínuament en segon pla, per la qual cosa si tenies el dubte de com funcionaria aquest Mac amb M1 i les aplicacions que no estiguessin optimitzades , la realitat és que pràcticament ni t'assabentaràs d'aquelles apps que encara no han estat optimitzades.

Després hi ha una altra possibilitat realment interessant i és la de utilitzar al Mac apps d'iPhone i iPad . A la Mac App Store s'ha afegit un filtre per localitzar apps de tercers que no tenen apps a macOS. Doncs bé, aquestes es poden descarregar i obrir al Mac com si estiguessin corrent en un d'aquests dispositius, amb dimensions no adaptades al Mac però si en petites finestres tenint totes les funcions disponibles. No és el més òptim, però creu-me si et dic que és més útil del que penses i és una cosa que amb els xips Intel no es pot fer.

Boot Camp està, però no és possible fer-lo servir

Una de les mancances actuals dels xips ARM com el M1 és que no es pot instal·lar Windows en una partició . En aquest cas és un problema de Microsoft, ja que encara no han optimitzat el seu sistema operatiu a aquesta arquitectura. Tot i això sembla que Apple acull l'esperança que això canviï a curt termini, ja que al menú d'aplicacions figura l'aplicació Boot Camp que permet realitzar aquesta acció. No obstant això, quan s'intenta obrir l'aplicació apareix un missatge en pantalla que informa que no es pot fer servir en aquest Mac.

Val la pena comprar-ho ja?

Sí i no. Aquest és un MacBook que, com ja hauràs vist, té potència a dojo tant per a usuaris bàsics com els que són una mica més exigents. A futur serà un equip ideal i pel qual recomanem apostar de debò, ja que a més s'espera que mantingui el seu programari actualitzat durant almenys 5 anys més. Tot i això és arriscat jugar la carta que aquest sigui el teu equip principal de treball en aquests moments si utilitzes alguna app de tercers, ja que no hi ha total seguretat que funcioni de forma igual d'eficient que en un Intel. S'espera que la transició duri dos anys, però multitud de desenvolupadors ja estan afanyant-se a optimitzar les seves aplicacions.